Laksen vokser mye fortere i havet enn i elva. Mot slutten av den første vinteren i havet kaller vi laksen voksen. Laks kan være i havet fra ett til fem år. Så drar den tilbake til elva der den ble født.

Havet er stort, og vi har fortsatt mange spørsmål om hvordan laksen lever der. Men takket være flinke forskere har vi i det siste fått mye ny kunnskap om laksen i havet. Forskerne har blant annet festet spesielle merker på laks. Disse merkene forteller oss hvor laksen svømmer, hvilke temperaturer den oppholder seg i, og hvor dypt den svømmer og dykker. Nå vet vi at laksen holder seg nærmere overflaten om sommeren, høsten og våren enn om vinteren. I tillegg vet vi at den kan ta dype dykk. Dykk helt ned til 900 meters dyp er registrert.

Mens den er i havet, vandrer laksen lenger enn vi tidligere har trodd, faktisk helt til Grønland og Svalbard. Laks liker seg i kaldt vann, særlig der kaldt vann fra Polhavet møter varmere vann fra Atlanterhavet. Der er det nemlig mye mat. I lange perioder svømmer laksen rundt i vann som er kaldere enn 5 grader.

Vi vet at vandringsruten varierer fra laks til laks, og at laks fra ulike deler av landet drar til ulike områder i havet. Med så mange villaksbestander som vi har i Norge, er det fortsatt mye vi ikke vet. Derfor er det viktig med ny kunnskap om laksen i havet, slik at vi kan passe best mulig på den. For nå er det færre lakser som overlever oppholdet i havet enn det var før.

Reisen hjem

Det varierer hvor lenge laksen er i havet før den svømmer tilbake til elva si for å gyte. Noen drar hjem etter bare ett år, mens andre blir i havet i opptil fem år før de reiser hjem.

‍